José Belisário da Silva tergabung dalam ordo Fransiskan, serta menempuh pendidikan filsafat di Daltro Filho (kini Imigrante, Rio Grande do Sul) dan teologi di Belo Horizonte. Ia mengucapkan kaul kekal pada 2 Februari 1969 dan menerima penahbisan imamat pada 13 Desember 1969.
Pada 21 September 2005, ia diangkat menjadi Uskup Agung São Luís do Maranhão dan mulai menjabat pada 19 November. Paus Fransiskus menerima pengunduran diri José Belisário da Silva pada 2 Juni 2021.[1]
