Kehidupan awal

John Nienstedt lahir pada 18 Maret 1947, di Detroit, Michigan, dari pasangan John C. dan Elizabeth S. (née Kennedy) Nienstedt. Sebagai anak kedua dari enam bersaudara, ia memiliki dua saudara, Richard dan Michael, dan tiga saudari, Barbara, Mary, dan Corinne.^[1][2]

Nienstedt lulus pada 1969 dari Seminari Mayor Hati Kudus di Detroit dengan gelar Bachelor of Arts. Ia kemudian masuk ke Universitas Kepausan Gregorian di Roma, tempat ia menerima gelar Sarjana Teologi Sakral pada 1972. Pada 29 April 1972, Nienstedt ditahbiskan menjadi deakon di Kolese Kepausan Amerika Utara.^[1][2]

Imamat

Nienstedt ditahbiskan menjadi imam di Gereja Hati Kudus, Detroit oleh Uskup Joseph Imesch pada 27 Juli 1974, untuk Keuskupan Agung Detroit.^[3] Setelah penahbisan, keuskupan agung menugaskan Nienstadt menjadi wakil pastor di Paroki Para Malaikat Penjaga, Clawson, Michigan. Pada 1978, ia datang ke Roma untuk masuk Institut Kepausan Santo Alfonsus. Ia menerima Lisensiat Teologi Sakral disana pada 1977. Setelah kembali ke Detroit pada 1977, Nienstedt menjadi imam-sekretaris untuk Kardinal John Dearden dan profesor paruh waktu teologi moral di Seminari Provinsial Santo Yohanes, Plymouth, Michigan.^[1][2]

Nienstedt mendampingi Kardinal Dearden ke konklaf kepausan Agustus 1978 di Roma, tempat ia bertemu kelak Paus Yohanes Paulus II.^[4] Nienstedt juga menjadi wakil pastor akhir pekan di Paroki Santo Fabianus, Farmington Hills dan di Paroki Bunda Dukacita, Farmington, keduanya di Michigan. Ia menjadi vikaris jenderal untuk keuskupan agung pada 1979.^[1]

Pada 1980, Nienstedt kembali ke Roma, tempat ia ditugaskan pada penugasan Inggris dari Sekretariat Negara Vatikan. Saat di Roma, ia juga menjabat sebagai kapelan di Rumah Sakit Bambino Gesù (1980–1983) dan Persaudaraan Salib Kudus (1981–1984). Nienstedt menerima gelar Doktor Teologi Sakral dari St. Alfonsus pada 1985; tesis doktoralnya berjudul, "Human Life in a Test-tube; the Moral Dimension of In Vitro Fertilization and Embryo transfer."^[1]

Pada awal 1986, Nienstedt kembali ke Michigan. Ia diangkat menjadi asisten pastor temporer di Paroki St. Regis, Birmingham, Michigan, dan ajudan profesor teologi moral di Seminari Santo Sirilus dan Metodius, Orchard Lake, Michigan.^[5] Ia diangkat menjadi pastor Paroki Santo Patrick di Union Lake, Michigan pada Juli tahun tersebut.^[1] Pada 1987, Nienstedt diangkat untuk merombak Seminari Hati Kudus. Ia menjadi rektornya pada 1988.^[5] Vatikan mengangkatnya menjadi prelat kehormatan Sri Paus pada 1990. Pada 1994, keuskupan agung mengangkatnya menjadi pastor Biara Nasional Bunga Kecil di Royal Oak, Michigan.^[1]

Uskup Auksilier Detroit

Pada 12 Juni 1996, Nienstedt diangkat menjadi uskup auksilier Detroit dan uskup tituler Alton oleh Paus Yohanes Paulus II. Ia menerima penahbisan episkopal di Katedral Sakramen Pemberkatan, Detroit pada 9 Juli 1996, dari Kardinal Adam Maida, dengan Kardinal James Hickey dan Edmund Szoka bertugas sebagai ko-konsekrator.^[3] Ia memilih semboyan episkopal Ut Omnes Unum Sintcode: la is deprecated , 'Semuanya Menjadi Satu' dari Yohanes 17:21.

Sebagai uskup auksilier, Nienstedt menjabat sebagai vikaris episkopal untuk vikariat-vikariat Dearborn, Downriver, Monroe, Northwest Wayne, Southland, dan Western Wayne.^[2]

Uskup New Ulm

Nienstedt diangkat menjadi uskup New Ulm ketiga pada 12 Juni 2001, dan dilantik pada 6 Agustus.^[3] Ia mengecam pandangan yang sangat progresif dari pendahulunya, Uskup Raymond Lucker. Nienstedt berkata kepada umat Katolik di keuskupan agung agar tak membaca buku Lucker karena tak mewakili doktrin Katolik dan membujuk Konferensi Waligereja Amerika Serikat untuk menghalangi pengesahan validitas pandangan Lucker.^[6]

Pada masa jabatannya di Konferensi Waligereja Amerika Serikat, Nienstedt mengetuai Komite Pembinaan Imamat dan menjadi anggota Komite Ad Hoc untuk Masalah perawatan Kesehatan dan Gereja.^[7] Kedua orangtua Nienstedt meninggal dalam kurun waktu enam pekan pada musim dingin 2007.^[8]

Uskup Agung Koajutor dan Uskup Agung St. Paul dan Minneapolis

Pada 24 April 2007, Paus Benediktus XVI mengangkat Nienstedt menjadi uskup agung koajutor St. Paul dan Minneapolis, penerus yang dirnacang untuk Uskup Agung Harry Flynn.^[9]

Kala Paus menerima pengunduran diri Flynn pada 2 Mei 2008, Nienstedt secara otomatis menggantikannya sebagai uskup agung St. Paul dan Minneapolis kedelapan.^[10] Nienstedt menerima pallium, sebuah jubah yang dipakai oleh uskup metropolitan, dari Paus Benediktus XVI di Basilika Santo Petrus pada 29 Juni 2008.^[11] Tak lama setelah menjadi uskup agung, Nienstedt tak meneruskan layanan doa pawai kebanggaan gay yang diadakan di Gereja Santa Joan dari Arc di Minneapolis.^[12] Ia menolak berbagai undangan untuk menghadiri Konvensi Nasional Partai Republik 2008, yang diadakan di St. Paul.^[13]

Pada Oktober 2010, Nienstedt mengumumkan rencana strategis yang menyerukan penggabungan 21 paroki ke dalam 14 paroki tetangga. Tindakan tersebut beserta dua penggabungan pada masa berikutnya mengurangi jumlah paroki di keuskupan agung dari 213 pada Oktober 2010 menjadi 188 pada Juli 2013.^[14]