Penghentian layanan

Setelah kerusakan akibat badai antara stasiun Atsuga dan Ōkaribe pada 8 Januari 2015,^[4] layanan kereta api telah dihentikan pada bagian sepanjang 116,0 km (72,1 mil) di luar stasiun Mukawa, dengan bus menyediakan layanan pengganti. Kerusakan lebih lanjut terjadi pada jalur tersebut akibat Topan 17 atau Topan Kilo pada tanggal 12 September 2015, dan belum ada tanggal yang ditetapkan untuk dimulainya kembali layanan kereta api di luar Mukawa. Pada bulan Desember 2016, JR Hokkaido mengumumkan bahwa mereka telah membatalkan rencana untuk membuka kembali bagian jalur yang ditangguhkan, dan sedang berdiskusi dengan pemerintah daerah terkait.^[2]

Karena rendahnya jumlah penumpang dan biaya perbaikan yang sangat tinggi, termasuk pertahanan pesisir antara Atsuga dan Ōkaribe, JR Hokkaido mengadakan beberapa pertemuan dengan tujuh kota di sepanjang jalur yang ditangguhkan, menyarankan untuk membatalkan rencana pemulihan jalur dan menggantinya dengan layanan bus. Pada bulan November 2019, enam dari tujuh kota sepakat untuk mengganti bagian yang rusak dengan layanan bus. Namun, kota Urakawa masih sangat mendesak agar seluruh jalur dipulihkan; Wali Kota Urakawa beralasan bahwa Jalan Tol Hidaka yang sedang dikembangkan masih akan membutuhkan waktu untuk mencapai kota tersebut, sehingga layanan kereta api perlu dipertahankan.

Pada bulan September 2020, setelah lima tahun pertemuan dan diskusi, yang banyak di antaranya melibatkan argumen dan perbedaan pendapat yang panjang, ketujuh kota tersebut akhirnya sepakat dengan JR Hokkaido untuk menghentikan jalur yang rusak dan menggantinya dengan layanan bus. Bagian sepanjang 116,0 km (72,1 mil) secara resmi ditutup pada tanggal 1 April 2021.^[5]