Schulte Nordholt lulus dengan gelar sarjana sejarah dari Universitas VU di Amsterdam pada tahun 1980. Dia memperoleh gelar PhD dalam ilmu-ilmu sosial dari Universitas Bebas pada tahun 1988 dengan tesis tentang sejarah sistem politik di pulau Bali. Dia mengajar antropologi dan sejarah Asia di Universitas Amsterdam dari tahun 1985 sampai 2005, dan merupakan seorang profesor IIAS untuk sejarah Asia dari tahun 1999 hingga 2007. Dia mengajar di Universitas Erasmus di Rotterdam.[1]
Schulte Nordholt memimpin program penelitian 'Pemerintahan, Pasar dan Warga (2013-2017)' yang disponsori oleh Program Scientific Indonesia - Belanda (SPIN) dan terlibat dalam program 'Operasi Militer Belanda di Indonesia, 1945-1950' .[1]