Jurnal ini bertujuan untuk publikasi cepat laporan penelitian ringkas mengenai satu atau lebih disiplin ilmu yang dicakup oleh American Geophysical Union, seperti ilmu atmosfer, Bumi padat, ilmu antariksa, oseanografi, hidrologi, proses permukaan tanah, dan kriosfer. Jurnal ini juga menerbitkan ulasan undangan yang mencakup kemajuan yang dicapai selama dua atau tiga tahun terakhir. Target pembacanya adalah komunitas ilmu bumi, komunitas ilmiah yang lebih luas, dan masyarakat umum.[2][3]
Menurut Journal Citation Reports tahun 2020, jurnal ini memiliki faktor dampak tahun 2019 sebesar 4,58.[4]Geophysical Research Letters juga merupakan publikasi ke-5 yang paling banyak dikutip mengenai perubahan iklim antara tahun 1999 dan 2009.[5]
