Gempa ini adalah salah satu rentetan gempa besar yang melanda California, di akhir abad ke-20, setelah Gempa bumi Loma Prieta 1989, dan Gempa bumi San Fernando 1971.[9] Dengan korban tewas mencapai 57 orang, dan 9.000 luka-luka, 1.500 lainnya dilarikan ke rumah sakit, dan total kerusakan mencapai $50 miliar USD, menjadikan sebagai salah satu bencana alam paling merugikan dalam sejarah Amerika Serikat.[10]
Gempa bumi berpusat di Lembah San Fernando sekitar 20 mil (32 km) barat laut pusat kota Los Angeles. Meskipun diberi nama "Northridge", yang diyakini sebagai pusat gempa dan terjadi kerusakan parah, pusat gempa sebenarnya diketahui berada di kota tetangga Reseda dalam beberapa hari.[11]
Survei Geologi Amerika Serikat menempatkan koordinat geografis hiposenter di 34.213°LU 118.537°W dan pada kedalaman 11,31 mi (18,20 km). Hal ini terjadi pada patahan yang sebelumnya belum ditemukan, sekarang dinamakan Patahan buta naik Northridge (juga dikenal sebagai Pico Thrust Fault).[12] Beberapa sesar lainnya mengalami keruntuhan kecil pada saat guncangan utama dan keruntuhan lainnya terjadi pada saat gempa susulan besar, atau peristiwa pemicu.
Kerusakan
Kerusakan di Santa Monica, CaliforniaKerusakan pada bangunan di Granada HillsJalanan rusak di Santa Monica, CaliforniaGedung apartemen yang ambruk menimpa pondasinya, menghancurkan mobil-mobil yang diparkir di bawahnyaKeruntuhan apartemen Northridge Meadows - 16 orang tewas
Kerusakan terjadi hingga 85 mil jauhnya, dengan kerusakan paling parah di barat Lembah San Fernando, dan kota-kota serta lingkungan sekitar Santa Monica, Hollywood, Lembah Simi, dan Santa Clarita. Teater Mesir Bersejarah di Hollywood diberi tanda merah dan ditutup seperti Teater Capital di Glendale karena kerusakan struktural, Enam belas orang tewas akibat runtuhnya kompleks apartemen Northridge Meadows.[13] Di Northridge mengalami kerusakan yang sangat parah terutama runtuhnya struktur parkir. Jumlah pasti kematian tidak diketahui, dengan sumber memperkirakan jumlahnya sekitar 60 hingga 72.
Enam belas orang tewas akibat runtuhnya kompleks apartemen Northridge Meadows.[14] Northridge Fashion Center dan Universitas Negeri California juga mengalami kerusakan yang sangat parah – terutama runtuhnya bangunan parkir.[15][8]
Kerusakan tambahan terjadi sekitar 50 mil (80 km) tenggara di kota Anaheim, yang terletak di Orange County, ketika papan skor di Stadion Anaheim runtuh. Stadion itu kosong pada saat itu.[16] Meskipun beberapa bangunan komersial juga runtuh, korban jiwa dapat diminimalkan karena gempa terjadi pada dini hari, dan karena gempa juga terjadi pada hari libur federal (Hari Martin Luther King Jr.). Selain itu, karena aktivitas seismik yang diketahui di California, peraturan bangunan wilayah menetapkan bahwa bangunan harus menggunakan desain struktural yang dimaksudkan untuk tahan terhadap gempa bumi.
Banyak kebakaran juga disebabkan oleh pipa gas yang rusak akibat rumah yang bergeser dari fondasinya atau pemanas air yang tidak terpasang dengan aman yang jatuh.[17] Rumah-rumah di lereng yang ditopang di satu sisi oleh fondasi beton dan tiang di sisi lainnya juga rentan runtuh seperti di Sherman Oaks di mana sembilan rumah panggung jatuh dari lereng, menewaskan empat orang.[18][19] Di Lembah San Fernando, beberapa saluran gas dan air bawah tanah terputus, mengakibatkan beberapa jalan mengalami kebakaran dan banjir secara bersamaan. Kerusakan pada sistem mengakibatkan tekanan air turun menjadi nol di beberapa daerah; hal ini dapat diprediksi akan memengaruhi keberhasilan dalam memadamkan kebakaran selanjutnya. Lima hari kemudian, diperkirakan antara 40.000 hingga 60.000 pelanggan masih tanpa layanan air bersih.[20]
California State University di Northridge, adalah universitas terdekat dengan pusat gempa. Banyak gedung kampus rusak berat dan bangunan parkir roboh. Banyak kelas dipindahkan ke bangunan sementara. Gempa bumi Northridge tahun 1994 berdampak besar pada kampus CSUN, merusak sebagian besar infrastrukturnya, dan menyebabkan banyak kebakaran dan ledakan di seluruh kampus. Gempa berkekuatan 6,7 Mw merusak beberapa bangunan serta menghancurkan seluruh komunikasi, seperti saluran telepon dan menyebabkan sistem komputer mati. Peristiwa seismik tersebut menewaskan dua mahasiswa CSUN di Kompleks Northridge Meadows bersama 14 warga lainnya. Kerusakan tersebut menyebabkan penutupan kampus.
Keruntuhan struktur Interstate 10 di La CienegaJembatan jalan bebas hambatan interstate runtuh akibat gempa bumi
Gempa bumi tersebut juga mendapat perhatian dunia karena kerusakan pada jaringan jalan bebas hambatan yang luas, yang melayani jutaan komuter setiap hari. Yang paling menonjol adalah Jalan Bebas Hambatan Santa Monica, Interstate 10, yang dikenal sebagai jalan bebas hambatan tersibuk di Amerika Serikat, yang menyebabkan kemacetan di jalan-jalan permukaan di sekitarnya selama tiga bulan sementara jalan bebas hambatan tersebut diperbaiki. Lebih jauh ke utara, persimpangan Newhall Pass antara Interstate 5 (Golden State Freeway) dan State Route 14 (Antelope Valley Freeway) runtuh seperti yang terjadi 23 tahun sebelumnya pada gempa bumi San Fernando 1971, meskipun telah dibangun kembali dengan perbaikan kecil pada komponen strukturalnya.[21] Petugas polisi bermotor LAPD Clarence Wayne Dean tewas karena runtuhnya persimpangan Newhall Pass, jatuh dari ketinggian 40 kaki dari penghubung yang rusak dari I-14 arah selatan ke I-5 arah selatan. Dia kemungkinan tidak menyadari sampai terlambat di kegelapan pagi hari bahwa jalan layang tersebut telah runtuh. Persimpangan yang dibangun kembali tersebut dinamai untuk menghormatinya setahun kemudian.[22]
Wabah Demam Lembah
Salah satu efek yang tidak biasa dari gempa bumi Northridge adalah wabah Coccidioidomycosis[en] (demam lembah) di Ventura County. Penyakit pernapasan ini disebabkan oleh menghirup spora jamur yang terbawa udara. 203 kasus yang dilaporkan, di mana tiga di antaranya mengakibatkan kematian, merupakan sekitar sepuluh kali lipat dari tingkat normal dalam delapan minggu pertama. Ini adalah laporan pertama tentang wabah semacam itu setelah gempa bumi, dan diyakini bahwa spora tersebut terbawa dalam awan debu besar yang diciptakan oleh tanah longsor yang dipicu oleh gempa bumi.[23] Sebagian besar kasus terjadi tepat di bawah angin dari tanah longsor.[24]
↑Schneider, E., Hajjeh, R. A., Der Spiegel, R. A., Jibson, R. W., Harp, E. L., Marshall, G. A., ... Werner, S. B. (1997). A coccidioidomycosis outbreak following the Northridge, Calif, earthquake. Jama, 277(11), 904-908.
