Keluarganya pindah dari Malaysia ke Singapura ketika ia berumur 10 tahun. Nair menerima pendidikan awal di Sekolah Dasar Rangoon Road dan setelah itu di Victoria School. Ia lulus ujian Senior Cambridge pada tahun 1940.
Setelah berakhirnya Perang Dunia II, ia mengajar di St. Joseph's Institution dan kemudian di St. Andrew's School. Ia bergabung dengan Partai Aksi Rakyat pada tahun 1954. Setelah Singapura pisah dari Malaysia, ia menetap di Malaysia dan membentuk Partai Aksi Demokratik, tetapi kembali ke Singapura dan turut membantu mendirikan NTUC (National Trade Union Congress; Kongres Perburuhan Nasional).
Nair diangkat menjadi presiden pada tahun 1981. Ia mengundurkan diri pada Maret 1985
.jpg)
