Pada Desember 2014, komet tersebut telah bertambah terang hingga sekitar magnitudo 7,4,[6] menjadikannya target teleskop kecil dan teropong. Pada pertengahan Desember, komet ini terlihat dengan mata telanjang oleh pengamat berpengalaman dengan langit gelap dan penglihatan yang tajam.[7] Pada 28–29 Desember 2014, komet ini melintas 1/3° dari gugus bolaMessier 79.[8] Pada Januari 2015, komet ini makin terang hingga sekitar magnitudo 4,[9] dan menjadi salah satu komet paling terang yang terletak tinggi di langit gelap sejak komet C/1995 O1 (Hale–Bopp) pada tahun 1997. Pada 7 Januari 2015, komet ini melintas sejauh 0.469AU (70.200jutakm; 43.600jutami) dari Bumi.[10] Komet ini melintasi ekuator langit pada 9 Januari 2015, sehingga lebih mudah dilihat dari Belahan Bumi utara.[11] Komet ini mencapai perihelion (jarak terdekat dengan Matahari) pada 30 Januari 2015, pada jarak 129AU (19.300jutakm; 12.000jutami) dari Matahari.[5] Saat perihelion, tingkat produksi airnya melebihi 20 metrik ton per detik.[12]
Orbit
C/2014 Q2 berasal dari awan Oort,[12] tetapi bukan merupakan komet yang secara dinamis baru.[13] Sebelum memasuki wilayah planet (epos 1950), C/2014 Q2 memiliki periode orbit sekitar 11.000 tahun, dengan aphelion sekitar 995AU (148,8miliarkm; 92,5miliarmi) dari Matahari.[3] Setelah meninggalkan kawasan planet (epok 2050), komet ini akan memiliki periode orbit sekitar 8.000 tahun, dengan aphelion sekitar 800 AU.[3]
Karakteristik fisik
Ukuran dan rotasi inti
Inti Komet Lovejoy diperkirakan memiliki jari-jari 60km (37mi),[14] dengan periode rotasi yang diselesaikan sekali setiap 17,89±0,17 jam.[4]
Komposisi kimia
Komet ini diamati melepaskan 21 molekul organik berbeda dalam bentuk gas, termasuk etanol dan glikolaldehida, sebuah gula sederhana.[12][15] Kehadiran molekul organik menunjukkan bahwa mereka adalah materi yang terpelihara yang disintesis di pinggiran nebula surya atau pada tahap awal pembentukan Tata Surya.[12] Tingkat produksi gas yang diamati dari komet ini relatif tinggi, diperkirakan sekitar 5Templat:X10^ molekul/detik, yang menyebabkan kepadatan uap air terionisasi secara efektif konstan di seluruh koma bagian dalamnya.[16]
Pendaran biru-hijaunya adalah hasil dari molekul organik (terutama karbon diatomik) dan air yang dilepaskan oleh komet yang berpendar di bawah sinar UV dan cahaya optik Matahari yang intens saat komet tersebut melewati luar angkasa.[12][17]
