Pengembangan

Penulis skenario Diana Ossana menemukan cerita pendek Annie Proulx, Brokeback Mountain, pada bulan Oktober 1997, hanya beberapa hari setelah penerbitannya. Dia meyakinkan rekan penulisnya, Larry McMurtry, untuk membacanya; Larry menganggapnya sebagai sebuah "mahakarya". Pasangan itu meminta izin kepada Proulx untuk mengadaptasinya menjadi skenario film; meskipun dia tidak berpikir bahwa cerita itu akan berhasil sebagai film, dia setuju.^[10] Dalam sebuah wawancara tahun 1999 dengan The Missouri Review, Proulx memuji skenario mereka.^[11] Ossana mengatakan bahwa meyakinkan seorang sutradara dan perusahaan produksi untuk membuat film tersebut adalah proses yang menantang dan tanpa henti.^[10] Gus Van Sant mencoba membuat film tersebut, dengan harapan dapat memilih pemeran Matt Damon dan Joaquin Phoenix masing-masing sebagai Ennis dan Jack. Dia juga mempertimbangkan Leonardo DiCaprio, Brad Pitt dan Ryan Phillippe.^[12] Josh Hartnett awalnya terlibat dalam film ini tetapi mengundurkan diri karena bentrok jadwal dengan The Black Dahlia.^[13] Damon, yang sebelumnya bekerja dengan Van Sant pada Good Will Hunting, memberi tahu sutradaranya, "Gus, aku pernah main film gay (The Talented Mr. Ripley), lalu film koboi (All the Pretty Horses). Aku tidak bisa menindaklanjutinya dengan film koboi gay!"^[14] Van Sant menilai bahwa sebagian besar bintang yang dia dekati merasa tidak nyaman dengan materi homoseksual tersebut.^[15] Karena kesulitan dalam proses pemilihan pemeran, Van Sant kemudian membuat film biografi pada tahun 2008 Milk, berdasarkan kisah hidup aktivis hak-hak gay dan politisi Harvey Milk. Menurut Ossana, Edward Norton, Joel Schumacher dan puluhan orang lainnya didekati untuk menjadi sutradara: "Mereka semua kembali dan mengatakan bahwa mereka menyukainya tetapi tidak ada yang mau berkomitmen."^[16][17]

CEO Focus Features James Schamus memilih hak film tersebut pada tahun 2001, tetapi menganggapnya sebagai proyek yang berisiko. Pedro Almodóvar awalnya ditawari kesempatan untuk menyutradarai, tetapi menolaknya, dengan alasan kekhawatiran tentang kebebasan artistik.^[18] Atas permintaan Ossana, Schamus menunjukkan cerita dan skenario tersebut kepada sutradara Ang Lee.^[10] Lee memutuskan untuk membuat Hulk sebagai gantinya; pengalamannya Hulk, dan Crouching Tiger, Hidden Dragon pengalaman dua tahun sebelumnya membuatnya kelelahan. Pada tahun 2003, ia mempertimbangkan untuk pensiun tetapi Brokeback Mountain kembali terlintas dalam pikirannya dan menggodanya untuk kembali terjun ke dunia pembuatan film.^[19] Lee mencoba mewujudkan film tersebut sebagai produser independen.^[16] Namun, hal ini tidak berhasil, dan sebelum Lee beristirahat setelah menyelesaikan Hulk, dia menghubungi Schamus tentang Brokeback Mountain.^[20] Schamus berpendapat bahwa Brokeback Mountain merangkul American West tanpa menjadi film Western tradisional,^[21] dan mengatakan kepada Lee bahwa ia harus mempertimbangkan untuk menyutradarainya. Lee berkata, "Menjelang akhir [naskah] ... air mata saya berlinang".^[22] Dia sangat tertarik pada kehidupan pedesaan Amerika yang otentik dan penindasan yang digambarkan dalam cerita tersebut.^[22][23] Bill Pohlad dari River Road Entertainment, yang memiliki kemitraan selama dua tahun dengan Focus Features, membantu membiayai film tersebut.^[24]

Casting

Pengarah peran Avy Kaufman mengatakan Lee sangat tegas dalam memilih aktor untuk peran utama. Pada tahun 2003, penulis skenario Ossana dan McMurty menyarankan Heath Ledger (setelah terkesan dengan penampilannya di Monster's Ball), tetapi pihak studio film menganggap dia tidak cukup maskulin. Meskipun demikian, Kaufman mengirimkan naskah tersebut kepada Ledger, yang menganggapnya "indah" dan mengajukan diri untuk peran tersebut.^[10][19] Gyllenhaal menanggapi naskah tersebut secara positif dan menerima peran itu; dia juga tidak ingin melewatkan kesempatan untuk bekerja dengan Lee dan temannya, Ledger. Lee bertemu dengan Mark Wahlberg untuk membahas peran dalam film tersebut, tetapi Wahlberg menolak karena merasa "merinding" dengan naskahnya.^[25] Gyllenhaal mengagumi Ledger dan menggambarkannya sebagai sosok yang "jauh lebih dewasa dari usianya".^[26][27] Aktor lain juga dipertimbangkan untuk peran utama, tetapi Lee dan Gyllenhaal mengatakan mereka terlalu takut untuk mengambil peran tersebut.^[28][29]

Sejak awal, Ledger ingin memerankan Ennis dan bukan Jack. Ia berpendapat bahwa Ennis lebih kompleks; karakter yang maskulin dan homofobik. Ledger mengatakan, "Kekurangan kata-kata yang dia [Ennis] miliki untuk mengungkapkan dirinya, ketidakmampuannya untuk mencintai", membuat peran itu menyenangkan.^[30] Ledger, yang tumbuh di lingkungan yang akrab dengan kuda, meneliti sifat-sifat pribadi karakternya, dan belajar berbicara dengan aksen Wyoming dan Texas.^[30][31] Lee memberi Ledger dan Gyllenhaal buku-buku tentang koboi yang gay atau memiliki pengalaman serupa dengan karakter yang digambarkan dalam cerita Proulx.^[26] Gyllenhaal kemudian berkata:

Yang mengikat kedua karakter ini bukanlah sekadar cinta, melainkan kesepian. Saya pikir terutama adalah kesepian yang mendalam. Dan apa yang selalu saya katakan tentang film itu [Brokeback Mountain], yang menurut saya mungkin seiring waktu lebih dipahami, adalah bahwa film ini tentang dua orang yang sangat membutuhkan cinta. Untuk dicintai. Dan mereka mungkin mampu melakukannya. Dan mereka menemukannya dengan seseorang yang berjenis kelamin sama. Dan itu tidak menampik fakta bahwa ini sebenarnya, terutama, tentang kisah cinta gay yang sangat mendalam. Mudah-mudahan ini dapat menciptakan kesetaraan gagasan: artinya, Anda mungkin bisa menemukan cinta di mana saja. Keintiman itu ada di begitu banyak tempat yang tidak selalu diizinkan oleh konvensi dan masyarakat untuk kita lihat. Dan kita tidak akan membiarkan diri kita melihatnya, karena kritik—dan bahaya, sebenarnya—yang mungkin ditimbulkannya.^[26]

Lee mewawancarai antara 20 hingga 30 aktris untuk peran Alma dan Lureen. Michelle Williams adalah salah satu orang pertama yang mengikuti audisi untuk peran Alma, dan Lee berpikir dia sangat cocok untuk peran tersebut.^[10] Anne Hathaway, yang sedang syuting The Princess Diaries 2: Royal Engagement pada saat itu, dia datang ke audisi saat jam istirahat makan siangnya. Dia mengenakan gaun pesta dan sanggul rambut "yang sangat berlebihan", tetapi dia tetap merasa fokus untuk audisi tersebut.^[19] Awalnya, Lee tidak menganggapnya sebagai pilihan yang tepat, tetapi ia yakin setelah audisinya dan memilihnya sebagai Lureen. Hathaway berbohong kepada Lee tentang pengetahuannya tentang menunggang kuda agar bisa terpilih untuk peran tersebut.^[32] Dia mengikuti les selama dua bulan untuk mempersiapkan diri.^[33]

Lee senang dengan Ledger dan Gyllenhaal yang memerankan Ennis dan Jack, karena ia berpikir "kepolosan masa muda" mereka akan membantu membawa kisah cinta itu hingga akhir. Lee menambahkan, "Saya pikir kedua pemain ini termasuk yang terbaik di kelompok usia mereka [...] Jake berperan sebagai lawan main Heath dan itu menciptakan pasangan yang sangat cocok dalam hal kisah cinta romantis. Menurut saya, chemistry mereka luar biasa."^[22] Setelah keempat pemeran utama terpilih, Lee ingat terkesan dengan kedewasaan mereka meskipun masih muda; "Saya benar-benar ngeri melihat betapa bagusnya akting mereka".^[10]

Pembuatan film

Pengambilan gambar utama dimulai pada tanggal 25 Mei 2004.^[34][35] Meskipun cerita Proulx berlatar di Wyoming, Brokeback Mountain difilmkan hampir seluruhnya di Pegunungan Rocky Kanada di Alberta selatan. Lee diajak berkeliling lokasi syuting cerita di Wyoming oleh Proulx, tetapi memilih untuk syuting di Alberta dengan alasan keuangan.^[20] Gunung yang ditampilkan dalam film ini merupakan gabungan dari Gunung Lougheed di selatan kota Canmore, Fortress dan Gunung Moose di Kananaskis Country.^[36] Lokasi perkemahan tersebut difilmkan di Goat Creek, Upper Kananaskis Lake, Elbow Falls dan Canyon Creek, juga di Alberta. Adegan lainnya difilmkan di Cowley, Fort Macleod, dan Calgary.^[37] Anggaran produksi Brokeback Mountain diperkirakan sebesar US$14 juta.^[38]

Awalnya, departemen lingkungan Alberta melarang kru membawa domba domestik ke Pegunungan Rocky, karena risiko penyakit yang membahayakan satwa liar setempat. Pihak berwenang akhirnya memberi mereka izin untuk berburu di satu gunung, asalkan mereka mengangkut domba peliharaan masuk dan keluar setiap hari. Seorang ahli biologi dipekerjakan untuk mengawasi proses ini.^[10]

Lee lebih suka bekerja dengan sinematografer yang berpikiran terbuka, bersemangat untuk belajar, dan mampu menunjukkan minat pada cerita dan konten sebelum membicarakan visualnya.^[39] Oleh karena itu, ia memilih Rodrigo Prieto untuk pekerjaan itu; dengan mengatakan, "Saya rasa dia serbabisa, dan saya menginginkan seseorang yang bisa menembak dengan cepat [...] dia mampu memberikan tampilan yang tenang, hampir pasif yang saya inginkan untuk Brokeback. Saya percaya bakat tetaplah bakat".^[39]

Ledger dan Gyllenhaal, yang berteman sebelum Brokeback Mountain, sebagian besar tidak peduli dengan adegan-adegan intim.^[31] Adegan seks pertama antara Ennis dan Jack membutuhkan 13 kali pengambilan gambar untuk memenuhi harapan Lee. Sutradara menjaga jarak dari mereka selama pembuatan film, memungkinkan para aktor untuk bersikap bebas dan spontan. Lee berkata, "Saya tidak banyak bicara [dengan mereka] kecuali untuk catatan teknis. Jadi adegan-adegan intim itu jauh lebih mudah ditangani."^[22] Ledger mengamati gaya penyutradaraan Lee, dan mengatakan, "Ada dua sisi dalam arahan Ang — ada tahap pra-produksi, yang sangat teliti dan tertutup, dan kemudian ada tahap pengambilan gambar, di mana dia sama sekali tidak mengatakan apa pun."^[30] Ledger mengatakan bahwa ini membantunya berusaha lebih keras selama pengambilan gambar.^[30] Gyllenhaal menggemakan sentimen Ledger; "Dia benar-benar terputus dari Anda saat Anda sedang syuting", tetapi memuji kemampuan Lee sebagai sutradara.^[26] Dalam hal akting, Ledger terkadang terganggu oleh gaya akting Gyllenhaal; Gyllenhaal cenderung berimprovisasi sedangkan Ledger lebih suka mempersiapkan diri dengan matang.^[10][19] Sutradara mengizinkan Ledger untuk melihat penampilannya di monitor kamera agar dia bisa meningkatkan kemampuan aktingnya.^[31]

Selama adegan terakhir di mana Ennis bertemu dengan orang tua Jack, penata produksi Judy Becker ditugaskan untuk mencari rumah yang sesuai. Lee mengambil inspirasi dari para pelukis Andrew Wyeth dan Vilhelm Hammershoi untuk dinding interior berwarna putih. Dengan menggunakan dua kamera, Lee akan merekam para aktor dari kedua sudut, lalu mengganti lensa dan mengulangi proses tersebut. "Saat Anda menyuntingnya, Anda dapat memberikan penekanan tertentu pada reaksi dan emosi tertentu," kata Lee.^[39] Ossana ingat bahwa adegan-adegan terakhir sangat emosional bagi Ledger dan secara pribadi memengaruhinya. Para aktor yang memerankan orang tua Jack, Roberta Maxwell dan Peter McRobbie, mengatakan bahwa Ledger sangat tenang dan memberikan "penampilan yang luar biasa".^[10]

Produser eksekutif Michael Hausman menyewa trailer Airstream untuk para pemain dan kru agar bisa tidur di dalamnya. Dia menciptakan suasana di lokasi syuting yang meniru perkemahan musim panas, di mana orang-orang dapat menjalin ikatan dan merasa dekat. Hausman mengenang bahwa mereka akan duduk di sekitar perapian, memasak makanan, dan memancing di sungai kecil.^[10] Proses produksi tidak berjalan mulus; beberapa pemeran mengalami cedera selama syuting. Williams mengalami keseleo lutut di awal proses syuting, oleh karena itu, gerakan karakternya diubah menjadi duduk atau berdiri hampir sepanjang waktu. Ledger juga mengalami cedera tangan saat meninju dinding untuk sebuah adegan.^[19] Saat adegan ciuman, Ledger hampir mematahkan hidung Gyllenhaal.^[22] American Humane mengalami kekhawatiran bahwa hewan diperlakukan secara tidak pantas selama pembuatan film, menuduh bahwa domba-domba diperlakukan dengan kasar dan bahwa seekor rusa besar tampaknya telah "ditembak sesuai perintah". Mereka mengetahui bahwa rusa tersebut ditembak dengan obat bius, yang melanggar pedoman standar penanganan hewan di industri film.^[40]

Produksi selesai pada tanggal 5 Agustus 2004. Dua pengambilan gambar tambahan difilmkan pada awal Januari 2005, sebelum selesai pada tanggal 14 Januari.^[34]

Selama pasca-produksi, Geraldine Peroni dan Dylan Tichenor bertugas sebagai penyunting film, tetapi Peroni meninggal pada Agustus 2004 dan Tichenor mengambil alih.^[41] Pasangan itu mengandalkan Media Composer untuk penyuntingan, dan teknisi suara Eugene Gearty menggunakan Pro Tools untuk pembuatan efek suara.^[41] Buzz Image Group dipekerjakan untuk membuat 75 adegan efek visual, termasuk awan yang dihasilkan komputer, lanskap dan domba; karya tersebut berlangsung antara 20 September dan 23 Desember 2004.^[34][39] Untuk poster film di bioskop, Schamus mengambil inspirasi dari film James Cameron Titanic, yang menggambarkan dua sejoli yang bernasib malang.^[42] Penataan suara dan penyuntingan selesai pada tanggal 9 Maret 2005, dengan master akhir film dikirimkan ke pabrik percetakan pada tanggal 8 April.^[34]

Musik

Gustavo Santaolalla menulis musik latar film tersebut, serta sejumlah lagu baru untuk film itu. Musik pengiringnya direkam pada tanggal 7 Februari 2005, dan albumnya dirilis pada tanggal 25 Oktober.^[34][43] Album soundtrack ini berisi campuran cuplikan dari musik instrumental; lagu-lagu baru yang digubah oleh Santaolalla (beberapa di antaranya dengan Bernie Taupin dan Jeremy Spillman) direkam oleh artis lain termasuk Emmylou Harris, Mary McBride, Teddy Thompson, Jackie Greene; rekaman baru dari Willie Nelson dan Rufus Wainwright; dan musik sumber yang sudah ada yang digunakan dalam film tersebut.

Berdasarkan cerita dan satu percakapan dengan sutradara, Santaolalla mampu menggubah musik sebelum proses syuting dimulai.^[44] Dia berkata, "Maksud saya, jika Anda terhubung dengan cerita dan sutradara, itu sangat masuk akal karena entah bagaimana Anda tahu, musik kemudian menjadi bagian integral dari film tersebut sejak awal."^[45][46] Dia juga menggunakan orkestra sungguhan dan memainkan gitarnya sendiri.^[47]

Box office

Film ini dirilis terbatas di Amerika Serikat pada tanggal 9 Desember 2005,^[48] dan meraup pendapatan sebesar $547.425 pada akhir pekan pertamanya.^[49] Selama akhir pekan Natal, dan awal Januari 2006, film ini diputar di lebih banyak bioskop domestik. Pada 20 Januari, film ini tayang perdana di 1.194 bioskop, kemudian di 1.652 bioskop pada 27 Januari, dan di 2.089 bioskop pada 3 Februari, yang merupakan penayangan terluasnya.^[49]

Brokeback Mountain dirilis di satu bioskop di London pada tanggal 30 Desember dan kemudian dirilis lebih luas di Inggris Raya pada tanggal 6 Januari 2006.^[50][51] Film ini dirilis di Prancis pada 18 Januari di 155 bioskop, dan diperluas menjadi 290 bioskop pada minggu ketiga. Pada minggu pertama perilisannya, Brokeback Mountain berada di posisi ketiga di box office Prancis. Di Italia, film ini menghasilkan lebih dari €890.000 dalam tiga hari dan merupakan film terlaris keempat di minggu pertamanya.^[49] Film ini dirilis di Australia pada tanggal 26 Januari, dan menempati peringkat keempat di box office akhir pekan. Brokeback Mountain dirilis di banyak negara lain selama tiga bulan pertama tahun 2006.^[52] Selama minggu pertama perilisannya di Hong Kong, Brokeback Mountain menduduki peringkat pertama di box office, menghasilkan lebih dari US$473.868 (US$22.565 per bioskop).^[53] Film ini tayang perdana di Taiwan, negara asal Lee, pada tanggal 20 Januari. Film ini menghasilkan pendapatan kotor sebesar $83 juta di Amerika Utara dan $95 juta secara internasional, dengan total pendapatan global sebesar $178 juta. Ini adalah film dengan pendapatan tertinggi yang pernah dirilis oleh Focus Features.^[49][54]

Film tersebut dirilis ulang di bioskop pada Juni 2025, untuk merayakan ulang tahunnya yang ke-20.^[55]

Distribusi internasional

Film ini diberi judul berbeda sesuai dengan bahasa dan wilayah yang berbeda. Untuk perilisan film dalam bahasa Prancis, Italia, dan Portugis, masing- masing judulnya adalah Le Secret de Brokeback Mountain, I segreti di Brokeback Mountain and O Segredo de Brokeback Mountain (The Secret(s) of Brokeback Mountain).^[56][57][58] Dalam bahasa Prancis Kanada, judulnya adalah Souvenirs de Brokeback Mountain (Memories of Brokeback Mountain).^[59][60] Film ini menerima dua judul dalam bahasa Spanyol: Brokeback Mountain: En terreno vedado (In a forbidden terrain) untuk perilisannya di Spanyol^[61] dan Secreto en la Montaña (Secret in the mountain) untuk perilisannya di Amerika Latin.^[62] Dalam bahasa Hongaria, judulnya adalah Túl a barátságon (Beyond friendship).^[63]

Film tersebut mendapat tanggapan beragam di beberapa wilayah, khususnya Tiongkok dan negara-negara Islam di Asia Barat. Menurut laporan, film tersebut tidak ditayangkan di bioskop di Tiongkok, meskipun tersedia secara gratis di bootleg DVD dan VHS. Pemerintah Tiongkok mengatakan jumlah penonton akan terlalu sedikit; media asing menuduh pemerintah melakukan sensor.^[65][66] Kata "brokeback" (Hanzi: 断背; Pinyin: duànbèi) juga masuk ke dalam leksikon bahasa Mandarin sebagai bahasa gaul untuk homoseksualitas.^[67] Brokeback Mountain dijuluki "the gay cowboy movie" oleh pers, sebuah istilah yang kemudian menjadi bagian dari bahasa sehari-hari Amerika.^[27] Film ini juga dirilis di Turki.^[68]

Di Timur Tengah, distribusi film tersebut menjadi isu politik. Homoseksualitas dikriminalisasi di sebagian besar negara Islam dan tabu di beberapa negara tempat hal itu legal. Libanon adalah satu-satunya negara Arab yang menayangkan film tersebut, meskipun dalam format yang disensor. Film tersebut secara resmi dilarang diputar di Uni Emirat Arab; namun, DVD film tersebut diperbolehkan untuk disewa dari toko-toko seperti Blockbuster Video.^[69][70]

Pada tanggal 8 Desember 2008, saluran televisi milik negara Italia, Rai Due, menayangkan versi film yang telah disensor, dengan menghilangkan semua adegan yang mengandung referensi homoerotis. Para pemirsa memprotes, mengatakan penghapusan tersebut membuat alur cerita sulit diikuti. Organisasi Arcigay menuduh saluran tersebut melakukan sensor homofobia.^[71] Jaringan televisi milik negara RAI mengatakan bahwa distributor film Italia telah keliru menyensor film tersebut. RAI menayangkan versi film yang tidak disensor pada tanggal 17 Maret 2009.^[72]

Media rumahan

Brokeback Mountain merupakan film besar pertama yang dirilis secara bersamaan dalam format DVD dan unduhan digital melalui internet.^[73] Film ini dirilis di Amerika Serikat pada tanggal 4 April 2006.^[74] Lebih dari 1 juta kopi DVD tersebut terjual pada minggu pertama, dan menjadi penjualan terbesar ketiga minggu itu, setelah The Chronicles of Narnia: The Lion, the Witch and the Wardrobe dan King Kong produksi Disney.^[75] Meskipun peringkatnya berfluktuasi setiap hari, pada akhir Maret dan awal April 2006, Brokeback Mountain telah menjadi DVD terlaris di Amazon.com selama beberapa hari berturut-turut.^[76]

DVD di Eropa dirilis di Inggris pada 24 April 2006.^[77] Kemudian disusul oleh Prancis pada bulan Juli, dan Polandia pada bulan September, cukup lama setelah perilisan di bioskop di kedua negara tersebut.^[78] Brokeback Mountain dirilis ulang dalam edisi kolektor pada tanggal 23 Januari 2007.^[79] Pada hari yang sama, film ini juga dirilis dalam format HD DVD.^[80] Film ini dirilis dalam format Blu-ray di Inggris pada tanggal 13 Agustus 2007, dan di AS pada tanggal 10 Maret 2009.^[81][82] Blu-ray ini berisi fitur-fitur spesial termasuk wawancara dengan penulis skenario, sutradara, dan film dokumenter pendek tentang komposer Gustavo Santaolalla.^[83] Kino Lorber merilis film tersebut dalam format Ultra HD Blu-ray pada tanggal 16 Juli 2024.^[84]

Tanggapan kritikus

Brokeback Mountain dirilis dan mendapat pujian kritis.^[85] Di situs agregator ulasan Rotten Tomatoes, film ini memiliki rating persetujuan 88% berdasarkan 253 ulasan. Konsensus kritikus situs tersebut menyatakan, "Sebuah film Western epik yang indah, kisah cinta dalam Brokeback Mountain dipenuhi dengan universalitas yang memilukan, dibantu oleh penampilan yang mengharukan dari Heath Ledger dan Jake Gyllenhaal."^[86] Di Metacritic, film ini memiliki rating 87/100 berdasarkan 41 ulasan, yang menunjukkan "pujian universal".^[87]

Penampilan dari Heath Ledger, Jake Gyllenhaal dan Michelle Williams mendapat pujian kritis yang luas, sehingga mereka masing-masing mendapatkan nominasi Academy Award untuk Aktor Terbaik, Aktor Pendukung Terbaik dan Aktris Pendukung Terbaik.

David Ansen dari Newsweek memberikan ulasan positif untuk film tersebut, memuji skenario yang setia pada aslinya. Dia menambahkan, "Tidak ada rasa malu-malu atau kesombongan dalam Brokeback Mountain—hanya pengamatan yang cermat dan penuh empati, serta penampilan yang sangat berdedikasi, perasaan mendalam akan kehidupan keras di wilayah Barat. Hanya sedikit film yang mampu menggambarkan dengan begitu tajam kepedihan akibat hasrat yang terpendam dan terpendam."^[88] Menulis untuk The Guardian, Peter Bradshaw memuji Ledger dan Gyllenhaal atas penampilan mereka yang saling melengkapi. Bradshaw berpendapat film itu "Sangat mengharukan, bahkan tragis, dan peka terhadap perasaan para istri sederhana yang berusaha memahami suami mereka yang bermasalah."^[89] Ann Hornaday dari The Washington Post juga memberikan tanggapan positif, dengan menyatakan bahwa penampilan kedua aktor utama tersebut tak terlupakan. Secara khusus, dia menganggap Ledger sangat mengesankan dalam memerankan Ennis yang pendiam dan mudah terpengaruh secara emosional. Hornaday juga memuji kostum dan setnya, menulis "Pemandangan Wyoming ditata dengan sempurna, Ledger dan Gyllenhaal mengenakan kostum dan tatanan rambut yang sempurna; bahkan apartemen kecil Ennis dan Alma yang menyedihkan di atas tempat cuci pakaian pun tampak dirancang secara berlebihan."^[90]

Roger Ebert memberikan Brokeback Mountain rating empat dari empat bintang dalam ulasannya. Ebert terkesan dengan tingkat perhatian terhadap karakter-karakter dalam film tersebut, dan berpendapat bahwa film ini sama jelinya dengan karya sutradara Swedia Ingmar Bergman.^[91] Menulis untuk The Sydney Morning Herald, Sandra Hall memuji skenario tersebut dan menyebut Ledger dan Gyllenhaal "sangat serasi". Menyadari bahwa film ini berjalan lambat, Hall berpendapat bahwa para pembuat film telah mengadaptasi cerita Proulx tanpa kehilangan nuansa apa pun.^[92] Mike Clark dari USA Today mengamati bahwa Brokeback Mountain telah disutradarai dan difoto dengan penuh kendali, serta dipuji karena kualitasnya yang kuno, dan sifatnya yang "sederhana namun berorientasi pada manusia".^[93] Film ini juga mendapat reaksi positif dari Christianity Today; pengulas memberikan film tersebut 3 dari 4 bintang.^[94] Dalam ulasan yang beragam, Ed Gonzalez dari majalah Slant menurutnya film itu terlalu panjang,^[95] dan kritikus dari majalah Time merasa bahwa cerita tersebut menjadi kurang intens menjelang akhir.^[96] Penyiar radio konservatif Michael Medved menggambarkannya sebagai "sangat bagus" dan bahwa sebagai sebuah film, itu "lebih baik daripada agenda sebenarnya".^[97]

Beberapa pakar politik konservatif, termasuk komentator Bill O'Reilly, John Gibson, dan Cal Thomas, memiliki pandangan yang sama dengan Medved mengenai "agenda" tersebut. Gibson membuat lelucon tentang film itu di program Fox News Radio miliknya selama berbulan-bulan setelah dirilis. Setelah kematian Ledger pada tahun 2008, Gibson dikritik karena mengejek aktor yang telah meninggal tersebut, dan kemudian meminta maaf.^[98] Penyiar radio konservatif Rush Limbaugh menyebut film itu sebagai "Bareback Mountain" dan "Humpback Mountain".^[99] Don Imus menyebut film itu sebagai "Fudgepack Mountain".^[100] Beberapa kelompok Kristen konservatif, seperti Concerned Women for America (CWA) dan Focus on the Family, mengkritik film tersebut karena tema yang diangkatnya. Menyusul keberhasilan Brokeback Mountain, Capote, dan Transamerica pada Golden Globes Awards tahun 2006, Janice Crouse, seorang anggota CWA, menyebut film-film ini sebagai contoh bagaimana "elit media membuktikan bahwa proyek kesayangan mereka lebih penting daripada keuntungan", dan menyatakan bahwa mereka tidak cukup populer untuk layak mendapatkan pujian kritis.^[101]

Kritikus film Gene Shalit, dari The Today Show, menggambarkan karakter Jack Twist sebagai "predator seksual" yang "melacak Ennis dan membujuknya untuk melakukan pertemuan rahasia yang sporadis."^[102] Grup media LGBTQ GLAAD mengatakan bahwa penggambaran karakter Twist oleh Shalit sama seperti menyebut Jack di Titanic sebagai predator seksual karena pengejarannya terhadap Rose secara romantis.^[102][103] Putra Shalit yang secara terbuka mengakui dirinya gay, Peter Shalit, menulis surat terbuka kepada GLAAD: "Dia [Gene] mungkin memiliki pendapat yang tidak populer tentang sebuah film yang penting bagi komunitas gay, tetapi dia tidak menjelekkan siapa pun, dan dia bukan seorang homofobia."^[104] Gene Shalit kemudian meminta maaf atas ulasannya: "Saya tidak bermaksud menggunakan kata yang oleh banyak orang di komunitas gay dianggap provokatif... Saya tentu tidak bermaksud menjelek-jelekkan siapa pun di komunitas gay atau komunitas itu sendiri. Saya menyesali segala luka emosional yang mungkin timbul akibat ulasan saya tentang Brokeback Mountain."^[103]

Beberapa komentator menuduh para pembuat film menyembunyikan isi film tersebut dalam iklan dan acara publik, seperti konferensi pers dan ajang penghargaan. Penulis New York Daily News Wayman Wong, Dave Cullen dan Daniel Mendelsohn berpendapat bahwa sutradara, para pemain, dan humas menghindari penggunaan kata gay untuk menjelaskan ceritanya, dan mencatat bahwa trailer film tersebut tidak menampilkan ciuman antara kedua pria itu, melainkan menampilkan adegan cinta heteroseksual.^[105][106] Signifikansi film ini dikaitkan dengan penggambaran hubungan sesama jenis yang berfokus sepenuhnya pada karakter-karakter tersebut, karena film tersebut sama sekali tidak merujuk pada sejarah yang lebih luas dari berbagai gerakan sosial LGBT.^[107] Film ini menekankan aspek kisah cinta yang tragis, dan banyak kritikus membandingkan drama karya Ennis dan Jack ini dengan kisah romantis klasik dan modern seperti Romeo and Juliet atau Titanic, sering menggunakan istilah sejoli yang bernasib malang.^{[108][109][110]}

Proulx memuji film tersebut sebagai "megah dan dahsyat", dan menambahkan, "Saya mungkin penulis pertama di Amerika yang karyanya diadaptasi ke layar lebar secara utuh. [...] Saya terkejut bahwa sosok Jack dan Ennis kembali muncul dalam pikiran saya".^[111]

Daftar kritikus tahun 2005

Brokeback Mountain masuk dalam daftar berbagai kritikus Amerika sebagai salah satu film favorit mereka tahun 2005.^[112]

Film ini terpilih sebagai salah satu dari 400 film yang dinominasikan untuk daftar American Film Institute AFI's 100 Years...100 Movies (10th Anniversary Edition).^[114] Entertainment Weekly memasukkannya ke dalam daftar film terbaik akhir dekade ini.^[115] Dalam jajak pendapat internasional tahun 2016 yang dilakukan oleh BBC, Brokeback Mountain menduduki peringkat ke-40 sebagai film terbaik sejak tahun 2000.^[116] Pada tahun 2019, The Guardian menempati peringkat ke-66 dalam daftar 100 film terbaik abad ke-21 versi mereka.^[117] Pada tahun 2025, film ini berada di peringkat ke-17 di daftar The New York Times "The 100 Best Movies of the 21st Century" dan nomor 30 pada edisi "Readers' Choice" daftar ini.^[118][119]

Masalah hukum

Pada tanggal 6 Januari 2006, pemilik Utah Jazz Larry H. Miller menarik film tersebut dari bioskop di kompleks hiburan Jordan Commons di Sandy, Utah. Miller mengatakan bahwa isi film tersebut tidak memiliki kemiripan dengan keluarga tradisional, yang menurutnya "berbahaya".^[120][121] Focus Features mengancam akan mengambil tindakan hukum dan mengumumkan bahwa mereka tidak akan lagi berurusan dengannya.^[121]

Pada tanggal 23 Maret 2006, Randy Quaid, yang memerankan Joe Aguirre dalam film tersebut, mengajukan gugatan terhadap Focus Features karena salah menggambarkan Brokeback Mountain sebagai "sebuah film seni beranggaran rendah tanpa prospek menghasilkan uang", untuk mengamankan perannya dengan tarif yang lebih murah.^[122] Pada tanggal 4 Mei, humas Quaid mengatakan bahwa ia mencabut gugatan tersebut karena perusahaan setuju untuk membayar ganti rugi kepadanya; namun, perusahaan membantah hal ini.^[123]

Kontroversi Film Terbaik

Setelah Brokeback Mountain kalah dalam ajang Academy Award untuk Film Terbaik dari Crash, seberapa kritikus menuduh Akademi tersebut melakukan homofobia dan membuat pilihan yang tidak inovatif.^[127] Para komentator termasuk Kenneth Turan dan Nikki Finke mencemooh keputusan Akademi tersebut,^[128][129] namun Roger Ebert membela keputusan untuk memberikan penghargaan Film Terbaik kepada Crash, dengan alasan bahwa film yang lebih baiklah yang menang.^[130] Proulx menulis sebuah esai yang mengungkapkan kekecewaannya karena film tersebut tidak memenangkan penghargaan Film Terbaik. Dia juga berpendapat bahwa penampilan Philip Seymour Hoffman dalam Capote membutuhkan usaha yang lebih sedikit daripada yang dibutuhkan oleh para aktor dalam Brokeback Mountain.^[131] Setelah kekalahan tersebut, lebih dari 800 pendukung mengumpulkan hingga $26.000 untuk memasang iklan di Daily Variety.^[132] Iklan tersebut mengucapkan terima kasih kepada para pembuat film "karena telah mengubah kehidupan banyak orang melalui film yang paling banyak mendapat penghargaan tahun ini."^[133][134]

Film ini adalah salah satu dari beberapa film bertema LGBT yang sangat terkenal tahun 2005 yang dinominasikan untuk penghargaan kritikus; film-film lainnya termasuk Breakfast on Pluto, Capote, Rent, dan Transamerica. Film ini terpilih sebagai film terbaik yang mengangkat tema hubungan homoseksual oleh para pembaca di TheBacklot.com.^[135] Pada tahun 2010, Independent Film & Television Alliance memilih filmnya sebagai salah satu dari 30 Film Independen Paling Signifikan dalam 30 tahun terakhir.^[136]

Pada 2015, The Hollywood Reporter melakukan jajak pendapat terhadap anggota Akademi mengenai keputusan-keputusan kontroversial di masa lalu, di mana Brokeback Mountain memenangkan pemungutan suara ulang untuk Film Terbaik.^[137][138]