Karena umurnya yang panjang, PCB masih digunakan secara luas, meskipun pembuatannya telah menurun secara drastis sejak tahun 1960-an, ketika sejumlah masalah telah berhasil diidentifikasi.[3] Dengan penemuan toksisitas lingkungan yang diakibatkan oleh PCB serta diklasifikasikan sebagai polutan organik menetap, produksi PCB dilarang oleh undang-undang federal Amerika Serikat pada tahun 1978 dan oleh Konvensi Stockholm tentang Polutan Organik Menetap pada 2001.[4] Badan Internasional Penelitian Kanker (IARC) dan Badan Perlindungan Lingkungan Amerika Serikat (EPA) menjadikan PCB sebagai karsinogen pada hewan dan kemungkinan besar juga pada pada manusia.[5] Banyak sungai dan bangunan, termasuk sekolah, taman, serta situs lainnya, dan juga pada persediaan makanan yang telah terkontaminasi oleh PCB.
