Plot
Kontraktor militer Brian Gilcrest kembali ke Hawaii bersama pengusaha miliarder Carson Welch, yang bermaksud mengembangkan lahan lokal menjadi pusat antariksa. Setelah karier militer yang gemilang yang berakhir dengan kesepakatan gelap di Afghanistan, Gilcrest yang kini kecewa harus menegosiasikan kesepakatan dengan penduduk asli Hawaii dan mendukung peluncuran satelit yang didanai swasta oleh Carson. Misinya menjadi rumit karena mantan pacarnya Tracy - yang kini telah menikah dan memiliki dua anak - dan penghubung idealisnya di Angkatan Udara, Kapten Allison Ng, yang ketertarikannya yang besar terhadap antariksa mengingatkannya pada masa kecilnya sendiri.
Gilcrest dan Ng mengunjungi Raja Dennis "Bumpy" Kanahele di komunitas terpencilnya, meminta agar ia berpartisipasi dalam upacara pemberkatan yang akan memungkinkan Welch membangun pusatnya. Setelah gagal menyelidiki latar belakang Gilcrest, Ng, yang sebagian berlatar belakang Hawaii, terhubung dengan raja dan para pengikutnya, saat Ng berbagi pandangan spiritual mereka tentang tanah dan langit. Akhirnya, dengan bantuannya, Gilcrest menjadi perantara penyelesaian dengan raja yang memungkinkan kendali atas wilayah dua gunung utuh dan layanan telepon seluler gratis untuk wilayah tersebut. Malam berikutnya, Gilcrest dan Ng makan malam di rumah Tracy, di mana mereka bertemu dengan suaminya John (berjuluk "Woody") dan anak-anaknya, Grace dan Mitchell. Kemudian, sendirian di dapur, Tracy mengaku kepada Gilcrest bahwa ia merencanakan masa depan bersamanya sebelum ia meninggalkannya tiga belas tahun sebelumnya.
Malam berikutnya, di pesta Natal Carson, Jenderal Dixon, komandan Angkatan Udara Pasifik, memperingatkan Gilcrest agar tidak merusak kesepakatan mereka, dan salah satu bawahan Dixon menyerahkan sebuah thumb drive yang berisi informasi rahasia untuk peluncuran satelit mendatang kepada Gilcrest. Selama pesta, Gilcrest menjadi tertarik pada Ng, yang bergabung dengannya di kamar hotelnya setelah itu, di mana Gilcrest menceritakan pengalamannya yang hampir mati di Kabul. Keesokan harinya, Ng menemukan bahwa satelit itu sebenarnya akan membawa muatan nuklir. Ketika Ng mencoba mengundurkan diri, ia diberi tahu bahwa itu adalah operasi pribadi yang dijalankan oleh Carson dan bahwa Gilcrest telah diberitahu tentang rinciannya. Ng kemudian dengan berlinang air mata menghadapi Gilcrest karena menipunya dan orang-orang Hawaii.
Sementara itu, Woody dan Tracy saling berhadapan tentang ketegangan dalam rumah tangga mereka, yang menurutnya dimulai setelah Gilcrest tiba, dan keduanya sepakat untuk berpisah. Keesokan paginya, Tracy tiba di hotel dan mengungkapkan kepada Gilcrest bahwa Grace adalah putrinya. Kemudian pada hari itu, setelah berhasil memberkati gerbang pejalan kaki yang baru, Gilcrest mengetahui bahwa orang-orang Cina berusaha meretas kode satelit untuk mencegah peluncuran yang akan datang.
Gilcrest bergegas ke pusat komando dan menggagalkan upaya para peretas. Saat ia melihat satelit memasuki orbit geosinkron, ia menyadari tindakannya telah memengaruhi Ng, yang selama ini ia cintai. Dengan cepat, Gilcrest memerintahkan pengiriman unggahan sonik besar-besaran ke luar angkasa, dan keduanya menyaksikan satelit itu meledak. Karena yakin bahwa hubungannya yang terus berlanjut akan merusak kariernya yang menjanjikan, Gilcrest bersikeras untuk mengakhiri hubungan romantis mereka.
Carson, yang tidak senang karena satelitnya telah hancur, berhadapan dengan Gilcrest, yang mengingatkannya bahwa langit seharusnya digunakan bersama oleh semua orang, dan Dixon, yang juga marah dengan tindakan Gilcrest, mengancam akan menuntutnya. Ketika Gilcrest kembali ke kediaman Tracy, dia membacakan surat cinta yang menyentuh dari Woody. Gilcrest mengatakan bahwa Tracy adalah milik Woody, dan Tracy juga mendorong Gilcrest untuk mendekati Ng. Ketika Woody melihat Gilcrest saat tiba di rumah, dia mengatakan bahwa dia tahu bahwa Gilcrest adalah ayah Grace, dan bertanya apakah dia tidur dengan Tracy saat dia pergi; Gilcrest menjawab bahwa dia benar-benar tidur dengan Ng. Saat Tracy membersihkan ruang tamu, dia melihat Woody dan mereka berpelukan dengan gembira, dengan Grace dan Mitchell bergabung dengan mereka.
Dixon segera menyadari bahwa Gilcrest memang berkata jujur tentang satelit yang membawa muatan senjata nuklir, memuji tindakannya, dan mengungkapkan bahwa pihak berwenang akan segera menahan Carson. Di luar hotel, Gilcrest bertemu Ng, yang bersiap untuk pergi, mengaku bahwa dia benar-benar mencintainya, dan bersumpah untuk menunggu hari saat dia kembali ke Hawaii. Malam harinya, dia melihat Grace menari di kelas hula. Melihat Gilcrest mengangguk padanya, dia mengakuinya sebagai ayahnya dan, dengan air mata kebahagiaan di matanya, berlari keluar dan memeluknya sebelum kembali ke kelasnya.
Kontroversi
Media Action Network untuk warga Amerika Asia menuduh sutradara dan studio tersebut melakukan praktik whitewashing pada para pemainnya, dan Crowe meminta maaf mengenai pemilihan Emma Stone untuk karakter yang disebutkan memiliki darah campuran Tionghoa dan Hawaii.[10][11][12] Stone kemudian mengatakan bahwa dia menyesal membiarkan dirinya salah memilih peran berdasarkan etnis dan mengakui bahwa whitewashing merupakan masalah yang meluas di Hollywood. Meskipun demikian, dia menyuarakan pembelaan Crowe atas pemilihan pemerannya: "Karakter tersebut tidak seharusnya terlihat seperti latar belakangnya yang merupakan seperempat Hawaii dan seperempat Tiongkok."[13][14][15]
Pada bulan Juni 2015, Crowe menanggapi reaksi keras tersebut: "Saya telah mendengar kata-kata dan kekecewaan Anda, dan saya menyampaikan permintaan maaf yang tulus kepada semua orang yang merasa bahwa ini adalah pilihan pemeran yang aneh atau salah arah. Sejak tahun 2007, Kapten Allison Ng ditulis untuk menjadi orang Hawaii seperempat yang sangat bangga yang merasa frustrasi karena, dari semua penampilan luar, dia sama sekali tidak terlihat seperti orang Hawaii. Seorang ayah keturunan Tionghoa dimaksudkan untuk menunjukkan campuran budaya yang mengejutkan yang sering kali lazim di Hawaii. Sangat bangga dengan warisannya yang tidak biasa, dia merasa secara pribadi terdorong untuk menjelaskan secara berlebihan setiap kali dia mendapat kesempatan. Karakter tersebut didasarkan pada penduduk lokal berambut merah di kehidupan nyata yang melakukan hal itu."[16][17]
Sony Pictures membela penggambaran budaya Hawaii dalam film ini dengan menyatakan, "Meskipun beberapa orang cepat menghakimi film yang belum mereka lihat dan naskah yang belum mereka baca, film "Aloha" dengan hormat menunjukkan semangat dan budaya masyarakat Hawaii."[18]
Saat monolog pembukaan Golden Globe Awards ke-76, pembawa acara Sandra Oh menyinggung masalah whitewashing di Hollywood dengan bercanda bahwa Crazy Rich Asians (2018) adalah "film studio pertama dengan pemeran utama Asia-Amerika sejak Ghost in the Shell dan Aloha." Hal ini mendorong Stone, yang hadir, untuk berteriak, "Maaf!" sebagai reaksi.[19]
