A City of Sadness adalah film Taiwan pertama yang memenangkan penghargaan Golden Lion di Festival Film Venesia. Pada tahun-tahun terkini, beberapa kritikus menyebutnya sebagai karya besar; dalam jajak pendapat Sight & Sound 2012 yang dilakukan oleh Institut Film Britania, 14 kritikus dan dua produksi menganggapnya sebagai salah satu film terbesar yang pernah dibuat, menempatkannya pada urutan #117 dalam jajak pendapat kritikus dan #322 dalam jajak pendapat'.[1] Film tersebut terpilih sebagai entri pada kategori Film Berbahasa Asing Terbaik di Academy Awards ke-62, tetapi tidak masuk nominasi.[2]
