Oppenheim lahir di Wina, Austria–Hungaria, dan meraih gelar doktor (PhD) di Universitas Wina pada tahun 1933. Kedua orang tuanya menjadi korban Holocaust, sementara istrinya, Elizabeth, berhasil selamat dari peristiwa itu. Pasangan tersebut kemudian beremigrasi ke Amerika Serikat pada tahun 1941. Setelah melewati beberapa tahun yang sulit dan tanpa arah,[butuh rujukan] ia mulai bekerja sebagai peneliti di Universitas Chicago pada 1947, dan tiga tahun kemudian diangkat menjadi anggota fakultas.
Pada tahun 1952, ia dipercaya menjadi editor asosiasi untuk Chicago Assyrian Dictionary, sebuah proyek raksasa yang telah direncanakan sejak 1921 dan kelak berkembang menjadi lebih dari dua puluh jilid yang diterbitkan. Dengan dibantu oleh Asiriolog Hungaria-Amerika, Erica Reiner, Oppenheim terus memimpin penyuntingan kamus tersebut hingga ajal menjemputnya secara mendadak pada tahun 1974.[1]
Publikasi
Untersuchungen zum babylonischen Mietrecht. Vienna (Wien): Selbstverlag des Orientalischen Institutes der Universität. 1936.
The Interpretation of Dreams in the Ancient Near East. Gorgias Press. 1956. ISBN9781593337339.
