WTA Finals hari pertama babak round-robin di New York, Minggu, 8 November, menyajikan dua pertandingan dengan cerita berbeda. Coco Gauff harus melewati duel tiga set melawan Jessica Pegula, sedangkan Linda Noskova tampil dominan atas Marta Kostyuk di Indian Wells.
Gauff Menangi Duel Ketat atas Pegula
Gauff menutup pertandingan dengan kemenangan 6-4, 6-7(5), 6-2 atas Pegula. Hasil ini mengulang keberhasilan Gauff atas Pegula tiga bulan sebelumnya di Cincinnati. Gauff, juara 2024, memperlihatkan kemampuan serba bisa dalam pertemuan dua petenis Amerika peringkat teratas di turnamen penutup musim tersebut.
Sebelum laga, rekor pertemuan keduanya berada di posisi 5-5. Set pertama berjalan ketat. Gauff akhirnya mendapat break dari garis belakang pada set point keempat.
Pegula Bangkit di Set Kedua
Pegula merebut kembali momentum dengan memenangi tiga gim pertama set kedua. Gauff tidak tinggal diam dan memangkas keunggulan menjadi 3-5. Pada gim ke-10, Gauff menyelamatkan tiga set point dan menyamakan kedudukan. Permainan baseline terbaiknya muncul pada momen itu.
Gauff juga menahan dua break point dan berteriak gembira setelah merebut gim ke-11 yang berlangsung 10 menit. Namun Pegula menyelamatkan match point di gim ke-12 dan menemukan ritme di tiebreak. Ia mengambil set dengan pukulan mematikan di sepanjang garis.
Gauff Tuntaskan Pertandingan
Pada set ketiga, Gauff unggul break dan memperlebar jarak menjadi 5-2 setelah berlari ke net dan memaksa lawan melakukan kesalahan. Ia mengakhiri penampilan gemilang dengan raungan kemenangan ketika Pegula mengirim bola melewati garis belakang pada match point ketiga.
- Gauff menyelamatkan tiga set point di gim ke-10 set kedua.
- Gauff menahan dua break point dan menang gim ke-11 selama 10 menit.
- Pegula menyelamatkan match point di gim ke-12 dan memenangi tiebreak.
- Gauff menutup laga pada match point ketiga di set ketiga.
Noskova Impresif di Debut WTA Finals
Petenis peringkat delapan, Linda Noskova, ingin menambah prestasi setelah kemenangan terobosannya di Wimbledon tahun ini. Ia memulai debut di WTA Finals dengan baik, menekan dari baseline dan net. Noskova menang 6-2, 6-4 atas Kostyuk.
Keduanya saling mencuri break di awal sebelum Noskova menginjak gas pada set pertama. Kostyuk tidak mampu mempertahankan servisnya hingga gim ketujuh.
Kostyuk Masuk sebagai Pengganti
Kostyuk dari Ukraina menjadi peserta tambahan setelah petenis nomor satu dunia Elena Rybakina mundur karena sakit. Ia tidak pernah bisa tenang menghadapi Noskova, yang melepaskan 20 winner dan menyegel kemenangan dengan pukulan forehand tak terkembalikan ke sudut belakang.
- Noskova menang 6-2, 6-4 atas Kostyuk.
- Kostyuk tidak mampu mempertahankan servis hingga gim ketujuh.
- Noskova mencetak 20 winner dan mengunci kemenangan dengan forehand ke sudut belakang.
Noskova mengatakan ia ingin memberikan dorongan terakhir pada musim ini. Menurutnya, tahun berjalan panjang sehingga semua pemain lelah dan cedera, tetapi turnamen ini salah satu yang paling penting. Noskova sebelumnya mencapai semifinal di Indian Wells tahun ini.
Makna Hasil di WTA Finals
Kemenangan Gauff menunjukkan ketangguhannya dalam laga panjang. Ia sempat kehilangan set kedua, tetapi tetap mampu mengendalikan set penentuan. Sementara itu, penampilan Noskova menegaskan kualitasnya pada debut di WTA Finals.
Bagi Pegula, kekalahan ini menjadi catatan tersendiri dalam persaingan melawan Gauff. Bagi Kostyuk, laga sulit terjadi setelah ia masuk sebagai pengganti. Dua hasil ini menjadi pembuka yang menarik pada hari pertama babak round-robin.
WTA Finals sendiri menjadi turnamen penutup musim yang mempertemukan para petenis terbaik. Gauff dan Noskova memulai babak round-robin dengan kemenangan, memberikan warna berbeda pada hari pembuka kompetisi tersebut.
Sumber referensi: www.channelnewsasia.com