Statistik Sunderland vs Chelsea kembali menjadi bahan pembicaraan menjelang pertemuan kedua tim, bersamaan dengan tekad pelatih kepala Chelsea, Xabi Alonso, untuk mengembalikan klubnya ke jajaran elite Eropa. Pelatih asal Spanyol itu menilai awal musim pertamanya di Stamford Bridge berjalan menjanjikan, meski ia mengaku ingin segera menukar pekan latihan yang lengang dengan padatnya jadwal kompetisi Eropa.
Ambisi Xabi Alonso Kembali ke Eropa
Alonso mengawali kiprahnya di London Barat dengan catatan yang produktif. Tanpa kewajiban berlaga di kompetisi Eropa, ia memiliki banyak waktu untuk mengasah gagasan taktis bersama skuadnya di Cobham.
Namun, mantan pelatih Bayer Leverkusen tersebut tidak ingin situasi itu berlangsung lama. Ia berharap “pekan-pekan panjang” yang diisi sesi latihan segera berakhir dan digantikan ritme tiga pertandingan dalam sepekan.
Chelsea kini menempati peringkat keempat klasemen Liga Primer Inggris dengan koleksi 16 poin dari sembilan pertandingan pertama. Fondasi tersebut terbangun justru ketika Alonso bisa memusatkan perhatian penuh pada latihan, tanpa terganggu jadwal tengah pekan.
Statistik Sunderland vs Chelsea sebagai Konteks Laga
Menjelang duel melawan Sunderland, Alonso tetap menegaskan ambisinya di panggung Eropa. Menariknya, Sunderland pada musim ini secara mengejutkan juga harus membagi fokus dengan pertandingan Eropa.
Perbedaan kondisi kedua tim itulah yang membuat pembahasan seputar statistik Sunderland vs Chelsea tidak bisa dilepaskan dari konteks jadwal. Chelsea datang dengan keunggulan waktu pemulihan, sementara Sunderland harus mengatur energi untuk dua kompetisi sekaligus.
“Ambisinya adalah kembali ke sana,” ujar Alonso melalui situs resmi klub. “[Kami ingin] ini menjadi satu-satunya musim ketika kami menjalani pekan-pekan panjang. Target, keinginan, dan tekad kami adalah menjalani pekan-pekan yang padat.”
Membangun Identitas Baru di Cobham
Absennya laga tengah pekan ternyata memberi keuntungan tersendiri bagi Alonso dalam masa transisi. Ia memperoleh ruang untuk membangun kedekatan dengan skuad muda sekaligus menanamkan permainan berbasis posisi yang menjadi ciri keberhasilannya di Bundesliga.
Meski demikian, gelandang legendaris yang dua kali menjuarai Liga Champions sebagai pemain itu tidak pernah melupakan target yang lebih besar. Ia sadar betul bahwa klub sekaliber Chelsea dituntut tampil di kompetisi teratas Eropa.
“Bukan berarti situasi ini menyakitkan sekarang, karena kami menghadapinya, tetapi di sanalah kami ingin berada,” tambah Alonso.
Meraih Hak untuk Bersaing
Alonso tidak meremehkan sulitnya kembali ke level tertinggi. Ia yakin skuadnya punya kualitas untuk bersaing dengan tim-tim terbaik Eropa, tetapi menekankan bahwa hasil di lapangan harus membuktikan kelayakan ambisi tersebut.
Bagi Alonso, perjalanan menuju Eropa adalah proses yang menuntut kualitas setiap hari serta konsistensi di Liga Primer Inggris.
“Kami ingin bermain di Eropa, di stadion-stadion besar, menghadapi tim-tim papan atas Eropa karena saya pikir kami bisa berada di sana. Namun, kami harus meraih hak untuk berada di sana.”
Tekad Tampil di Panggung Elite
Sebagai salah satu pemain paling berprestasi di generasinya, 119 penampilan Alonso di Liga Champions telah membentuk cara pandangnya sebagai pelatih. Ia memahami tuntutan fisik dan mental dari jadwal tanpa henti, tetapi memandangnya sebagai tanda keberhasilan.
Misi Alonso saat ini adalah menularkan hasrat serupa kepada para pemain di ruang ganti Stamford Bridge. Ia ingin skuadnya terbiasa hidup dalam tekanan kompetisi level elite.
“Kami menyukai sepakbola dan, sayangnya, kami hanya bisa berkomentar [tentang apa yang terjadi selama pekan pertandingan Eropa],” tutup Alonso. “Kami ingin berada di sana, tetapi kami harus pantas mendapatkannya.”
Kesimpulan
Visi Alonso jelas: Chelsea harus kembali ke Eropa, dan pekan-pekan panjang tanpa laga tengah pekan hanya boleh terjadi sekali. Menjelang laga melawan Sunderland, statistik Sunderland vs Chelsea menjadi pengingat bahwa perjalanan menuju panggung elite selalu dimulai dari konsistensi di liga domestik.
Sumber referensi: www.goal.com