Sekolapedia – 09 Juli 2026 | Menjelang musim kompetisi 2026/27, Celtic FC tengah berada dalam fase transisi yang dinamis. Setelah meraih gelar ganda yang mengejutkan pada musim lalu, klub yang bermarkas di Parkhead ini kini menghadapi berbagai tantangan, mulai dari penyelesaian staf kepelatihan hingga manuver di bursa transfer yang mengundang perhatian publik.
Sorotan utama tertuju pada manajer Martin O’Neill yang baru saja mengonfirmasi tanggung jawab penuh atas keterlambatan finalisasi staf kepelatihan. Shaun Maloney dan Mark Fotheringham, dua sosok kunci dalam keberhasilan tim musim lalu, sempat dikabarkan tertahan untuk kembali ke klub. Meski spekulasi sempat mengarah pada ketidakpuasan terhadap jajaran direksi, O’Neill secara tegas menyatakan bahwa dirinyalah yang bertanggung jawab atas proses negosiasi yang memakan waktu dua minggu tersebut. O’Neill, yang kini berusia 74 tahun, mengakui bahwa musim panas ini terasa sangat padat setelah keberhasilan luar biasa di akhir musim 2025/26, sehingga tidak ada waktu bagi tim untuk sekadar bersantai menikmati pencapaian tersebut.
Di sisi lain, Celtic juga harus menata kedalaman skuad mereka. Kabar kurang sedap datang dari pemain bertahan Liam Scales, yang dipastikan harus absen pada dua laga pembuka Scottish Premiership melawan Dundee dan Kilmarnock. Hal ini disebabkan oleh akumulasi kartu kuning dari musim lalu yang belum diselesaikan. Situasi ini memaksa O’Neill memutar otak untuk mengoptimalkan opsi bek tengah yang tersedia, seperti Cameron Carter-Vickers, Auston Trusty, Maik Nawrocki, dan Dane Murray. Carter-Vickers sendiri telah menunjukkan tanda-tanda pemulihan fisik yang positif setelah tampil selama 45 menit dalam laga pramusim melawan Shelbourne.
Terkait aktivitas transfer, Celtic hampir dipastikan akan meresmikan kedatangan striker asal Kolombia, Camilo Duran, dari Qarabag. Kesepakatan yang dilaporkan mencapai angka 5,5 juta poundsterling ini sempat mengalami lonjakan harga yang signifikan dari rumor awal sebesar 2 juta poundsterling. O’Neill mengungkapkan bahwa Duran saat ini sedang menjalani pemeriksaan medis dan diharapkan menjadi rekrutan penting untuk memperkuat lini depan yang memang menjadi perhatian utama klub. Mantan pemain timnas Republik Irlandia, Kenny Cunningham, memberikan dukungan penuh terhadap langkah ini. Ia menilai Duran sebagai profil penyerang yang sangat dibutuhkan Celtic dan membandingkan karakteristik permainannya dengan mantan bintang Newcastle United, Faustino Asprilla. Menurut Cunningham, jika Duran mampu beradaptasi dengan cepat, tidak ada tempat yang lebih baik bagi kariernya selain di Glasgow.
Laga pramusim melawan Shelbourne yang berakhir imbang 1-1 menjadi tolok ukur awal bagi O’Neill untuk melihat sejauh mana kesiapan timnya. Meskipun hasil pertandingan bukan menjadi prioritas utama, performa di lapangan memberikan gambaran nyata mengenai kebutuhan akan penyerang tajam dan stabilitas lini pertahanan. Dengan jadwal kompetisi domestik dan Eropa yang menanti, manajemen Celtic dituntut untuk bergerak cepat dalam mematangkan skuad.
Secara keseluruhan, Celtic memasuki musim baru dengan ambisi besar namun dibayangi oleh kendala administratif dan absensi pemain. Keberhasilan O’Neill dalam menyatukan kembali staf pelatih serta integrasi cepat Camilo Duran ke dalam sistem permainan akan menjadi kunci utama bagi The Hoops untuk mempertahankan dominasi mereka di sepak bola Skotlandia serta memberikan dampak yang lebih signifikan di kancah Eropa.
Post Comment